葡萄酒愛(ài)好者常常會(huì)討論一款葡萄酒采用的是老藤或者新藤的葡萄。以老藤葡萄釀造的葡萄酒也往往會(huì)更加受到青睞。葡萄藤的年齡，跟葡萄酒的品質(zhì)真的有直接聯(lián)系嗎?

　　老藤=好酒?

　　一般來(lái)說(shuō)，不同年齡的葡萄藤，確實(shí)會(huì)生產(chǎn)出不一樣的葡萄酒。一顆年齡較大的葡萄藤，在生產(chǎn)葡萄時(shí)會(huì)更加“吃力”，產(chǎn)出能力隨著年齡的增長(zhǎng)逐步下降(30歲以后的葡萄藤其產(chǎn)量會(huì)逐漸下降到年輕葡萄藤的幾分之一)，迫使它將營(yíng)養(yǎng)專注于葡萄果實(shí)，而分給葉子的營(yíng)養(yǎng)成分則會(huì)相應(yīng)減少。

　　因此，老藤葡萄的產(chǎn)量會(huì)顯著下降，培育出更加凝聚、濃縮的果實(shí)，以其釀制的葡萄酒也因而擁有更加“稠密”的風(fēng)味。對(duì)于味覺(jué)靈敏的葡萄酒愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，老藤葡萄也更能充分反映一個(gè)地區(qū)的風(fēng)土特色。
 

　　也就是說(shuō)，老藤葡萄酒雖然并不意味著一定擁有更高的品質(zhì)，年輕的葡萄藤一樣可以釀出世界頂級(jí)的葡萄酒;然而老藤的特質(zhì)使得它們更加增添了一份品質(zhì)之外的魅力——歷經(jīng)數(shù)十年乃至上百年風(fēng)雨的葡萄藤，證明了它們?cè)诋a(chǎn)出葡萄這件事情上的專注、堅(jiān)持與成功。

　　不過(guò)，實(shí)際上葡萄藤的年齡并不總能夠反映葡萄酒的品質(zhì)高低。例如，在美國(guó)加州，有許多早在淘金潮時(shí)期(始于1848年)就種植并留存至今的老藤仙粉黛(Zinfandel)。由于數(shù)量非常龐大，其產(chǎn)出的葡萄酒往往售價(jià)不超過(guò)10美元，價(jià)格低廉而且隨處可見(jiàn)，這在一定程度上“稀釋”了老藤葡萄酒的美名。也就是說(shuō)，老藤葡萄酒中也不乏廉價(jià)、低質(zhì)的葡萄酒。

　　老藤一般來(lái)自哪里?

　　按照葡萄酒行業(yè)人士的說(shuō)法，一般超過(guò)35年的葡萄藤即可稱為“老藤”。然而關(guān)于老藤的定義并沒(méi)有一個(gè)官方的規(guī)定，因此一些酒莊甚至?xí)⑺麄兤咸褕@內(nèi)只種植了10幾年的霞多麗也標(biāo)稱為“老藤”，這種拙劣的公關(guān)手段需要廣大消費(fèi)者多加注意。在商業(yè)利益的驅(qū)使之下，老藤也漸漸變成部分葡萄酒生產(chǎn)商的一個(gè)巧妙的營(yíng)銷手段，而非真正的區(qū)分葡萄酒品質(zhì)的指標(biāo)。

　　在19世紀(jì)70年代，一場(chǎng)席卷歐洲的葡萄根瘤蚜蟲害使得這片釀酒歷史悠久的土地并沒(méi)有留下多少真正的老藤。與一般人的印象剛好相反，一些新興的新世界釀酒國(guó)反而保留了更多的葡萄老藤。

　　例如，如前文所述美國(guó)加州擁有眾多仙粉黛(Zinfandel)老藤，而澳大利亞的巴羅薩谷(Barossa Valley)擁有許多百年西拉(Shriaz)老藤。在巴羅薩的奔富酒莊，還有現(xiàn)存最古老的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)葡萄藤。

　　位于意大利西西里(Sicily)的泰瑞尼爾酒莊(Tenuta delle Terre Nere)，則是19世紀(jì)葡萄根瘤蚜蟲害的少數(shù)幸存者之一。該酒莊依然保有許多年齡超過(guò)130歲的老藤，用其釀造的葡萄酒擁有特別的礦物味道。
 

　　年輕葡萄藤也能釀出好酒

　　在釀酒師的眼里，釀造高品質(zhì)的葡萄酒自然不是只有老藤這一條途徑。

　　像是1976年為美國(guó)葡萄酒贏得世紀(jì)聲譽(yù)的鹿躍酒莊(Stag’s Leap)當(dāng)年用的就是年僅3歲的年輕葡萄藤。

　　不過(guò)，老藤的存在，至少證明了它們與當(dāng)?shù)氐耐寥馈夂蛲昝拦蔡幍哪芰?，其釀出?yōu)質(zhì)葡萄酒的概率自然也高得多。對(duì)于普通消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，購(gòu)買老藤酒至少是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)較低的選擇。